第五章 生意 (第2/2页)
伴随着“叮叮当当”的悦耳敲击声，钢质的刀剑被锻成斧头、竖锯以及重犁，质量较差的铁器则被打成钉子。
任何看到这一幕的人都能深深理解为何铁匠会在乡村社会中占据重要地位。
因为人类文明需要工具，而工具离不开铁匠。
一老一小两位铁匠每天都从日出忙到深夜，打出的工具仍旧供不应求。
所以砖匠兄弟被温特斯派给米沙做助手。
在温特斯看来，让有一门手艺的工匠去种地实在太可惜。但是他现在不需要砖头，所以只好委屈砖匠兄弟先去当铁匠小工。
剩下的流民正在奋力开荒，为九月末的冬小麦播种做准备。
除了战马，温特斯手上所有的大牲口都交给了他们。
钢犁在板结的大地上翻出田沟，成排的木板房如雨后春笋般升起。
狼镇在废墟中涅槃重生，正在一点点恢复生机。
这一切的一切，都令温特斯发自内心自豪和喜悦。
他终于不再是一个只会破坏、杀戮和毁灭的怪兽，他成为了建设者和创造者。
但是这一切的一切，又令他感到担忧和恐惧。
他在通往热沃丹的道路上布置了双重骑哨，向热沃丹派出了三轮侦骑。
狼镇太闭塞，无论温特斯多努力，得到的外界情报都非常有限。
他甚至在考虑要不要亲自去一趟热沃丹。
不过现在，另一件事占据了他的脑海。
“唉，靠人力锯木头，什么时候是个头？”温特斯向皮埃尔抱怨着：“效率太低。”
皮埃尔牵马跟在温特斯旁边，突然反问：“没什么比干活完喝凉水更舒服，这不是您说的吗？”
“这不是一码事。”温特斯轻飘飘地岔开话题：“我打算建一座水力锯木厂。”
“哪来的水？”
“镇中心外面不就是河？”
“水那么浅，能行吗？”
温特斯得意地说：“这你就不懂了吧？先用水车把水抬进蓄水池，再用蓄水池驱动齿轮，没问题。”
“哦。”
“怎么感觉你不惊喜？”
“哦！”
温特斯哈哈大笑，笑着笑着突然叹息一声。
他苦恼地说：“没了商队，什么都买不到，连石墨都买不到。我昨晚上画锯木机的图纸，用得还是杰士卡中校给我的存货，只剩一点点了。唉，不知道中校现在怎么样了？”
皮埃尔闻言，也叹了口气。
“你说，我们找到杰士卡中校，把他接到狼镇养老怎么样？”
“好啊。”
想起中校，温特斯有些伤感。他咬了咬牙，说：“我得去一趟热沃丹。”
“我陪您去。”皮埃尔没有任何迟疑。
“不行，你得留下。”温特斯大笑：“我不在，你不在，狼镇就垮了。”
边走边聊，两人到了铁匠作坊。
米沙和砖匠肖恩正在锻钉，肖恩的弟弟满头大汗地在拉风箱，小铁匠卡洛斯不知去向。
“卡洛斯人呢？”温特斯有些奇怪：“不是他要见我吗？”
“谁知道呢？”老米沙无奈地说：“那孩子和瓦希卡两个人神神秘秘的，不知道在搞什么。”
温特斯一面穿衣服，一面随口似地问老铁匠：“您觉得卡洛斯这小子怎么样？”
“这孩子……挺好。”老米沙摇头苦笑：“手艺也巧，就是比起他哥，差太多。他哥沉稳，坐得住。卡洛斯脑子聪明，性子也活泼。”
温特斯点点头，清了清嗓子，一声大吼：“瓦希卡！”
瓦夏的声音不远处传回：“来啦！来啦！”
大聪明和小聪明上气不接下气跑回铁匠铺。
两人的衣服、裤子上到处都是泥浆，手和脸上也是，整个人如同刚从泥潭里捞出来，只露出一双眼睛咕噜噜地转。
“你俩这是玩泥巴去了？”温特斯都不知道是该生气还是该笑。
瓦希卡兴高采烈、手舞足蹈地说：“我们给您准备大礼去了！”
“什么礼？”
“您猜猜看？”
下一秒，瓦希卡的屁股上多了一枚靴印。
“什么礼？”
瓦希卡不敢再废话，献宝似地从作坊外面搬回来一块木板，木板上摆着一枚手捏的陶土杯。
甚至陶土都是湿的，还没有烧结。
“您看！就是它！”瓦希卡眉飞色舞地说：“有了它！您后半辈子都不愁吃穿！我第一时间想到要献给您！”
众人不知所云，温特斯的脸色一点点凝重起来。
皮埃尔忍不住教训道：“瓦夏！别闹啦！你怎么……”
“不！”温特斯拦住皮埃尔：“让他说。”
“瓦夏不是有意冒犯您……”
温特斯不理睬其他人，直接看向卡洛斯：“你说！”
“蒙塔涅大人！”卡洛斯豪情万丈地说：“请允许我为您献上——高炉！”
用不着卡洛斯解释，其他人还满头雾水的时候，温特斯就已经看出来这个“陶土杯”实际上是一具冶炼炉的微缩模型。
虽然做的很粗糙，但风箱、填料口、出料口该有的都有。
“我见过高炉。”温特斯单刀直入问卡洛斯：“你学过冶铁？”
“学过。”
“谁教得？”
“我父亲。”
“你哥也会？”
“也会。”
“你会搭炉？”
“会。”
“工艺也懂？”
“懂一点，我哥最懂。”
温特斯与卡洛斯一问一答，语速飞快。
铁匠工坊一共七个人，除了温特斯和卡洛斯，已经有四个人完全跟不上谈话内容，只有皮埃尔还模模糊糊地能理解。
“炭哪里来？”
“有木头就能烧。”
“矿石？”
“容我私下和您说。”
“你自己就能行？”
“要有我哥。”
温特斯叹了口气：“真的得赶紧把你哥找回来。”
卡洛斯拼命点头。
温特斯把皮埃尔、瓦希卡和卡洛斯带到铁匠铺外面的无人处。
“说吧，铁矿哪来？”温特斯问：“你既然拿出这东西，肯定有准备。”
卡洛斯没想到温特斯这般直接，他看向瓦希卡。
瓦希卡赶紧接腔：“百夫长，您知道赤河部为什么叫赤河部吗？”
“为什么？”温特斯有一丝不详的预感。
“赤河就是翰兰河。每逢春夏暴雨引发山洪，翰兰河的河水就会像血一样红，所以叫赤河！”
“继续说！”
卡洛斯舔了舔嘴唇，下定决心说道：“蒙塔共和国，也有一条赤河，蒙塔人称她为玫瑰河。玫瑰河……就在钢堡旁边。”
温特斯冷笑着问：“你不会想告诉我，赤河部守着一座铁矿，自己不知道吧？”
“浅层矿和深层矿不一样！”卡洛斯急了：“玫瑰河的红色就来自于铁矿砂岩被雨水冲刷。翰兰河和玫瑰河都发源于遮荫山脉，都是一遇山洪就变色，那翰兰河的上游很有可能也有铁矿。”
“深层矿，怎么探？”
“去钢堡请勘探者！给钱就能请来！”
“怎么开采？”
“有人就能开采，设备也可以从钢堡买！”
“买来怎么运到翰兰河？”
一问一答，卡洛斯已经被逼到墙角。可是听到这个问题，他突然反问：“大人，你觉得赫德诸部的铁是哪里来的？”
“什么意思？”
“赫德荒原连着蒙塔共和国。”
“隔着山。”
卡洛斯嘴角浮现一丝微妙笑意：“谁说……隔着山就不能走商队？”
温特斯哈哈大笑，狠狠啐了一口：“草！”
皮埃尔和瓦希卡不明所以。
“你想要什么？”温特斯严肃地问卡洛斯。
“我只要我哥平安回来。”
“好！一言为定。”温特斯吩咐瓦希卡：“把夏尔叫来。”
很快，瓦希卡把夏尔带了过来。
“夏尔，你去一趟赤河部。”温特斯当机立断：“瓦希卡，你挑两个人，陪着夏尔去。”
“是！”
“替我给白狮带句话。”
“什么话？”
“问问他。”温特斯冷笑：“想做生意吗？”