第3章 离去 (第2/2页)

将早上和中午的食物全部吐出后，以撒万分后悔。
　　
　　甲板上，熟练的水手在一旁指指点点，不时爆发出一阵大笑。
　　
　　士兵们对王子殿下的举动非常不满，可是看到12岁的王子与他们一起上吐下泻时，冲到嘴边的咒骂又生生咽了回去。
　　
　　再次站到陆地上时，大家的灵魂似乎都在欢呼。
　　
　　“我的士兵们，今晚的酒算在我的头上，祝愿陛下永远健康！”
　　
　　以撒又掏出5个金闪闪的杜卡特，让米哈伊尔队长拿去准备酒席。
　　
　　这些小伙子已经听说，水手们喝上了殿下的美酒，心中肯定有些期待。
　　
　　一碗水端平，绝对不能偏心。
　　
　　以撒望着欢呼的士兵们，抹一把脸上的汗水。
　　
　　万事俱备，接下来就是等待运粮船队的消息。
　　
　　两天后，也就是1444年的十一月十一日，约安尼斯八世和拉丁商人达成了一致，威尼斯同意租借两艘商船，用以运送军粮和器械。
　　
　　于是，以撒的小班底，包括由米哈伊尔带领的王子卫队100人，由安德烈带领的侍从，由菲尔德率领的圣尼古拉斯号桨帆战舰（其中水手53人，奴隶56人），全部集结了起来，准备执行护送任务。
　　
　　时值傍晚，水手们将一箱箱食物，一桶桶淡水和必备的箭矢和火药等军械搬上甲板，士兵们有序登上舰仓，向岸上的人群挥手告别。
　　
　　奴隶在监工的斥责下检查舰炮的弹仓，维护风帆和缆绳。
　　
　　另外两艘运粮的商船，比萨造的“独立号”和威尼斯造的“鹞鹰号”已经做好了准备，船长和大副做着最后的巡视。
　　
　　以撒最后一个登上了圣尼古拉斯号的甲板，望向城市。
　　
　　他们所在的港口是位于金角湾的普劳斯菲利安港，正北边是热那亚人的加拉塔殖民地，东边可以隐隐望见年代久远的卫城。
　　
　　岸边聚集了一些自愿给船队送行的市民，他们欢呼着“皇帝万岁”，祈祷着胜利。
　　
　　“殿下，都准备好了。”
　　
　　菲德尔船长走过来，低声说。
　　
　　以撒深深看了一眼正沉入夜幕的君士坦丁堡，转过头。
　　
　　“启航！”
　　
　　应约安尼斯八世的请求，船队会从金角湾出发，绕君士坦丁堡一周，让更多市民看到船头悬挂的紫色双头鹰旗，激励民族自豪感。
　　
　　船队缓缓前进，绕过卫城，经过圣索菲亚大教堂和大皇宫，教堂的钟声为他们送行。
　　
　　绕过半岛，船队抵达马尔马拉海，城市南方的两个港口边，也聚集了欢送的人群。
　　
　　大家都压抑地太久了，拜占庭帝国已经很久没有过军事上的胜利了。市民们听着祖辈关于君士坦丁堡往日荣光的传说长大，眼前却是奥斯曼人越来越近的铁蹄，耳边总是传来火炮轰击城墙的隆隆之声。
　　
　　这次以撒父亲在南边科林斯的胜利，和北方十字军的好消息一起，极大振奋了国民的内心。
　　
　　“走吧！”
　　
　　以撒下令道。
　　
　　承载着君堡市民希望的船队鼓起风帆，向着南方驶去。
　　
　　在以撒走后不久，君堡市民三三两两退去，意犹未尽地谈论着。
　　
　　通向北方的驿道上，一匹探骑使劲抽打着胯下的坐骑，脸上布满着前所未有的恐慌和焦急。
　　
　　守城门的卫士拦住了他。
　　
　　“晚上不允许通行！”
　　
　　骑士累倒在地，喘着粗气。
　　
　　“瓦尔纳……战败，波兰国王……战死，全军尽墨……”
　　
　　卫士的脑中一片空白，不知所措地站在那里。
　　
　　围观的人群越来越多，细细的哭泣和祈祷开始在人群中传递。
　　
　　此时，最后一缕阳光结束了在人间一天的布道，依依不舍地掠过大教堂的圆顶。
　　
　　黑暗充满了整座城市。